Italský tenorista Salvatore Licitra, považovaný nejedním hudebním publicistou i mnoha operními fanoušky za nástupce svého slavného krajana Luciana Pavarottiho, dnes zemřel na následky vážné dopravní nehody, ve svých třiačtyřiceti letech.
K nehodě Salvatora Licitry došlo před devíti dny, v sobotu 27.srpna, když poblíž sicilského města Ragusa narazil skútrem, na kterém jel bez helmy, do zdi blízkého domu. S velmi vážnými poraněními hlavy, hrudníku i dalších částí těla byl transportován do nemocnice v Catanii, kde jeho zdravotní stav i přes okamžitou operaci lékaři opakovaně označili za kritický. Licitra byl v hlubokém kómatu, ze kterého se již neprobral. Dnes jej lékaři prohlásili za mrtvého, Licitrova rodina dala nemocnici souhlas k odebrání orgánů pro účely transplantací.
Neoficiální informace již bezprostředně po Licitrově nehodě naznačovaly, že zpěváka jedoucího na skútru postihla ještě před ztrátou kontroly řízení mozková příhoda. Licitrova devětadvacetiletá přítelkyně, která s ním na skútru v době nehody jela, vyvázla bez trvalých následků.
Salvatore Licitra se narodil se v roce 1968 ve švýcarském Bernu, jeho rodiče pocházejí ze Sicílie. Na divadelní scéně tenorista debutoval v Parmě ve Verdiho Maškarním plese, ve svých třiceti letech. Do té doby pracoval jako grafik a příliš si ve zpěvu nevěřil, i když již v dětském věku zpíval ve sboru. Slávu v operním světě a zlom v jeho kariéře mu přinesl především rok 2002, když na poslední chvíli úspěšně nahradil Luciana Pavarottiho při vystoupení v Metropolitní opeře v New Yorku v Pucciniho Tosce. Svým výkonem při tomto záskoku publikum údajně dohnal až k slzám. Deník The New York Times Licitru označil za pokračovatele té nejlepší italské tradice, italská televize ho přímo nazvala Pavarottiho dědicem. Salvatore Licitra vynikal především v repertoáru verdiovském a pucciniovském, skvělý byl ale i například jeho Pollione v Belliniho Normě, kterého zpíval po boku Edity Gruberové před několika lety ve Vídni.
„Jeho odchod na vrcholu kariéry je bolestný,“ uvedlo dnes ve svém prohlášení vedení La Scaly. Salvatore Licitra v tomto slavném milánském operním domě debutoval v sezone 1998-1999, když pod taktovkou Riccarda Mutiho zpíval ve Verdiho Síle osudu. Během své kariéry vystupoval mimo jiné ve Vídeňské státní opeře, mnichovské Bavorské státní opeře, londýnské Královské opeře, pařížské Bastille i v Chicagu. Šéf Met Peter Gelb Licitru označil za jeden z největších talentů s darem od přírody; v nadcházející sezoně přenosů z Met byl Licitra ohlášen jako Verdiho Ernani.
