Romantický příběh, v němž se mladý Werther zamiluje do krásné Charlotte, která je ale zasnoubená s jiným mužem, totiž zcela vystihl ducha doby. Kladl důraz na lidskou emocionalitu (oproti chladnému racionalismu osvícenství) a na touhu dosáhnout svobody navzdory dobovým konvencím. O více než sto let později inspiroval tento příběh i francouzského skladatele Julese Masseneta, jehož sugestivní hudba podtrhuje příběh nenaplněných vášní. Massenetův kompoziční styl, kterým navázal na Charlese Gounoda a Ambroise Thomase, upoutá bohatou melodičností a barevnou orchestrací, v níž byl autorovi vzorem i Richard Wagner.
Inscenace německého režiséra Willyho Deckera, kterou nyní Opera Národního divadla uvádí, byla v Národním divadle poprvé uvedena v roce 2018 a nyní se vrací na repertoár. „Inscenace, kterou jsem viděl v době, kdy jsem se připravoval pro působení v Praze, se mi velmi líbila, ale bohužel ji nebylo možné kvůli pandemii obnovit. Jsem rád, že se nám to nyní daří,“ říká Per Boye Hansen, umělecký ředitel Opery Národního divadla a Státní opery, který měl tu možnost s Willym Deckerem v minulosti pracovat. „Když jsem na začátku 80. let začínal jako mladý asistent režie v Kolínské opeře, byl Willy Decker hlavním režisérem a mým prvním šéfem. Byl to nesmírně inspirativní režisér, který měl odvahu osvětlit klasická díla a dokázal svým obrovským nasazením nadchnout všechny zúčastněné. Později, už jako šéf opery v Oslu, jsem měl to potěšení pozvat ho k nastudování Janáčkovy Káti Kabanové, což se ukázalo jako velký úspěch.“
K opětovnému uvedení nyní dochází pod hudebním vedením dirigenta Sébastiena Roulanda „Werther je jednou z nejoblíbenějších a zároveň nejkrásnějších oper francouzského repertoáru, byť není v zahraničí tak známá jako Bizetova Carmen. Jde ale o operu, jež posluchače okouzlí působivou hudbou i příběhem lásky, který ukazuje jistou krásu utrpení,“ říká Sébastien Rouland. „Od první chvíle, co jsem tady, jsem navíc okouzlen úrovní zpěváků, kteří dosahují té nejvyšší kvality, stejně jako lehkostí hry i nasazením orchestru,“ dodává.
V roli Werthera se alternují Alejandro Del Angel a Kyungho Kim, v roli Charlotte Arnheiður Eiríksdóttir a Štěpánka Pučálková.
