Arbitr vydal rozhodnutí již minulý měsíc, zveřejněno bylo až nyní – MET je povinna zaplatit Anně Netrebko náhradu za 13 zrušených představení (a to včetně Dona Carla v této sezoně a za role v operách Síla osudu a Andrea Chénier, ve kterých se měla objevit v sezoně příští). Podle rozhodce smluvní ujednání známé jako „pay or play“ vyžaduje, aby instituce zaplatila účinkujícím, i když se později rozhodne je neangažovat.
MET argumentovala, že Netrebko nemá na zaplacení nárok, protože odmítla splnit její požadavek, aby odsoudila Putina, čímž podle opery porušila doložku etického kodexu. Netrebko v březnu loňského roku konflikt odsoudila a od Putina se distancovala. Za své výroky byla označena za zrádkyni a její nasmlouvaná vystoupení v Rusku byla zrušena.
Rozhodce Howard C. Edelman ve svém prohlášení uvedl, že „není pochyb o tom, že byla Putinovou příznivkyní, na což měla právo,“ a dodal, že „spojenectví s Putinem rozhodně není morálním prohřeškem nebo pochybením, které by bylo samo o sobě žalovatelné.“
Netrebko původně požadovala dalších 400 000 dolarů za angažmá v nadcházejících sezonách, o kterých se teprve jednalo (mělo jít o hlavní roli v Pucciniho Manon Lescaut a Tosce, Verdiho Macbethovi a Čajkovského Pikové dámě). Za zveřejnění nevhodného komentáře jí bylo nařízeno zaplatit 30 000 dolarů.
Peter Gelb prohlásil, že ačkoliv jsou jejich smlouvy postaveny na principu „pay or play“, nepovažovali za morálně správné Netrebko cokoliv platit právě kvůli jejímu spojení s Putinem. „Tím, že zde nevystoupí, MET umělecky ztrácí. Ale není možné, aby Metropolitní opera nebo většina publika tolerovala její přítomnost.“ Zajímavé však je, že ty samé výhrady nemá Gelb k mnoha dalším ruským umělcům, kteří vystupují po boku Valerije Gergijeva a s nimiž spolupráce bez problémů pokračuje.
Sam Wheeler, národní výkonný ředitel Amerického svazu hudebních umělců (American Guild of Musical Artists), který Netrebkovou zastupuje, rozhodnutí pochválil a uvedl, že pomůže chránit práva dalších umělců, kteří žádají o odškodnění za zrušené angažmá. „Pay or play je základem všech našich kolektivních smluv v celé zemi a my budeme vždy v maximální míře chránit jeho ustanovení,“ uvedl.
Mezitím La Scala zveřejnila program na sezonu 2023/2024, ve které Netrebko ztvární roli Alžběty v nové inscenaci Verdiho Dona Carla. Počítá se také s koncertem Netrebko a Jonasem Kaufmannem pod vedením dirigenta Riccarda Chaillyho.
