Leonard Bernstein - Opera PLUS

Leonard Bernstein (25. srpna 1918 Lawrence, Massachusetts – 14. října 1990 New York) byl americký dirigent, skladatel a klavírista, který patřil mezi nejvýznamnější hudební osobnosti 20. století. Stal se prvním v Americe narozeným dirigentem, který dosáhl mezinárodního uznání a vedl přední americké orchestry.

Životopis

Bernstein se narodil v Lawrence v Massachusetts do rodiny ruských židovských přistěhovalců. Studoval na Bostonské latinské škole, poté na Harvardské univerzitě (1935-1939), kde absolvoval hudební teorii u Arthura Tillmana Merritta a kontrapunkt u Waltera Pistona. Pokračoval ve studiu na Curtis Institute of Music ve Filadelfii (1939-1941), kde studoval dirigování u Fritze Reinera a orchestraci u Randalla Thompsona. V létě studoval dirigování u Sergeje Kusevického v Tanglewood. V roce 1943 byl jmenován asistentním dirigentem Newyorské filharmonie. Průlom přišel 14. listopadu 1943, kdy neočekávaně zaskočil za nemocného Bruna Waltera, což mu přineslo okamžitý úspěch. Od roku 1958 do 1969 byl hudebním ředitelem Newyorské filharmonie jako první Američan v této pozici.

Tvorba

Bernsteinova nejslavnější kompozice je muzikál West Side Story (1957) vzniklý ve spolupráci se Stephenem Sondheimem a Arthurem Laurentsem. Napsal tři symfonie – Jeremiah (1942), The Age of Anxiety (1949) na bázi básně W. H. Audena a Kaddish (1963). Mezi jeho další významná díla patří muzikály On the Town (1944), Wonderful Town (1953) a Candide (1956), dále Mass (1971), Serenade podle Platónova Symposia (1954) a Chichester Psalms (1965). Vytvořil také filmovou hudbu k snímku Na nábřeží (On the Waterfront, 1954), za niž byl nominován na Oscara.

Význam

Bernstein hrál klíčovou roli v oživení zájmu o dílo Gustava Mahlera a jako první natočil kompletní cyklus Mahlerových symfonií. Prostřednictvím televizních pořadů, zejména Young People’s Concerts (1958-1973), popularizoval vážnou hudbu mezi širokou veřejností a získal za ně jedenáct cen Emmy. Byl významným aktivistou za občanská práva, protestoval proti válce ve Vietnamu a v roce 1989 dirigoval Beethovenovu 9. symfonii u příležitosti pádu Berlínské zdi. Jeho pedagogická činnost a schopnost vysvětlovat hudbu přístupným způsobem ovlivnila generace mladých posluchačů.

Zajímavosti

Bernstein získal během kariéry 16 cen Grammy, 7 cen Emmy, 2 ceny Tony a v roce 1981 Kennedy Center Honor. Byl prvním Američanem, který dirigoval v milánské La Scale (1953). Často dirigoval klavírní koncerty přímo od klavíru, což bylo neobvyklé. Jeho flamboyantní dirigentský styl a charizmatická osobnost z něj učinily jednu z největších hvězd klasické hudby své doby. Mladí posluchači ho milovali pro jeho nadšení a schopnost učinit složitou hudbu srozumitelnou a vzrušující.