V pátek 14. července se v Klášterní zahradě za účasti mnoha hostů uskutečnilo oficiální zahájení 26. ročníku MHF Český Krumlov. „Co může starostu města potěšit více, než že se můžeme opět sejít v zahradách klášterů, které byly čerstvě obnoveny a dozrávají jako zdejší víno, a stejně tak jako víno dozrává náš českokrumlovský festival.“ řekl starosta města Český Krumlov Dalibor Carda. Na úvod slavnostního zahájení promluvil náměstkem ministra zahraničních věcí Lukáš Kaucký: „Jsem nesmírně rád, že opět po roce mohu být na nejkrásnějším hudebním festivalu v České republice. A myslím si, že toto označení platí nejen pro Českou republiku, ale také celý region střední Evropy. Dokládá to nejen oněch dvacet pět úspěšných ročníků, které má tento festival za sebou, ale i množství hvězd světového formátu, které v rámci festivalu pravidelně vystupují a v neposlední řadě i každoroční hojná přízeň návštěvníků. MHF je rodinným stříbrem české kultury a rodinné stříbro je potřeba ochraňovat a rozmnožovat.“ Za Jihočeský kraj na zahájení vystoupila hejtmanka Jihočeského kraje Ivana Stráská: „To, že MHF přečkal celé čtvrt století a dnes zahajuje čtvrtstoletí nové, je důkazem toho, že hudba nabíjí lidskou duši a že nás zušlechťuje.“ Za partnery festivalu pohovořil ředitel generálního partnera festivalu, pojišťovny Kooperativa, Martin Diviš: „Kooperativa stojí po boku festivalu od počátku. Pokaždé, když na festival do Krumlova přijedu, podaří se mi zde zapomenout na všechny starosti a problémy a užívat si jen krásu hudby a historických kulis města.“ Festival oficiálně zahájil prezident MHF ČK Jaromír Boháč: „V letošním roce jsme připravili 19 koncertů v šesti různých prostředích. Od 14. července do 5. srpna zde zazní hudba raného středověku až po současnou hudbu. Letošní ročník bude výjimečný rozsahem spolupráce s Českým rozhlasem, který v rámci festivalu do Českého Krumlova přivede 38. Euroradio Folk Festival. A díky našemu spolupořadateli, děkujeme panu Pavelci a panu doktoru Slavkovi ze zámku, se po deseti letech vrátíme na závěrečný večer do zámecké zahrady. Je mou povinností sledovat radary počasí, jsem teď sice mírně nervózní, jak nám to dnes večer dopadne, ale věřím, že zde v Krumlově a na festivalu je tolik pozitivní energie, že to zvládneme za jakýchkoliv okolností.“ Na zahájení 26. ročníku MHF Český Krumlov zavítalo mnoho význačných hostů, například ministr financí Ivan Pilný, poslankyně Miroslava Němcová, Věra Kovářová, Anna Putnová, poslanci Jan Bartošek, František Adámek, Jiří Zlatuška, expremiéři Vladimír Špidla a Jan Fišer, houslista Václav Hudeček, profesor Cyril Höschl a velvyslanci zemí, jejichž umělci na prvním festivalovém víkendu vystoupili.
Zahajovací galakoncert Angely Gheorghiu a Ramóna Vargase
Festival v pátek zahájil svůj 26. ročník operním galakoncertem světových operních hvězd Angely Gheorghiu a Ramóna Vargase za doprovodu PKF – Prague Philharmonia taktovkou zkušeného dirigenta Leoše Svárovského. „Jsem hrdá na to, že jsem mohla zazpívat na festivalu v Českém Krumlově právě s Ramónem. Před lety jsme společně zahájili mezinárodní operní kariéru. Jsme tak bezmála tři desítky let přátelé a přátelství v operním světě je něco opravdu vzácného a jsem za to velmi šťastná,“ uvedla operní diva. Oba pěvci potvrdili, že všechny superlativy, které na jejich konto z řad kritiků i posluchačů zaznívají, jsou pravdivé. Svým výkonem stojícím na prvotřídní technice, nádherné barvě hlasů a přirozeným vystupováním vzali za srdce snad každého návštěvníka a postarali se o to, aby zahájení 26. ročníku bylo opravdu nezapomenutelné. Představili velmi pestrou paletu různých hudebních děl. V první polovině večera Vargas oslnil jako Romeo a Federiko, Gheorghiu jako Manon a Čo-Čo-San, spolu v dokonalé souhře nejprve jako Violetta a Alfrédo a potom Lucie a Edgardo. Program v Pivovarské zahradě bohužel nemohl doznít úplně dokonce. Po přestávce začal nejprve nevinně vypadající deštík. Stačila zaznít všechna tři čísla z Bizetovy Carmen, včetně slavné Habanery v podání Angely Gheorghiu, ale při milostném duetu Tosky a Cavaradossiho se již změnil v silný déšť, a s několikerým zahřměním tak umělci museli další produkci ukončit. I přesto diváci ocenili výkon obou pěvců a orchestru vřelým potleskem. Publiku i všem účinkujícím tak patří velký dík za jejich vstřícnost a vůči počasí projevenou trpělivost. „V Českém Krumlově jsem vystoupil již před šesti lety a teď znovu jsem si mohl připomenout, jak výjimečné a kouzelné místo to je. Jako v jednom z mála na světě se v něm snoubí půvab přírody s krásou historických památek. A i tentokrát panovala v hledišti i na pódiu s vynikajícím orchestrem PKF – Prague Philharmonia, krásná atmosféra, a to i přes nepřízeň počasí, které nás ze scény vyhnalo předčasně. Věřím, že se sem znovu vrátím,“ řekl po koncertě Ramón Vargas.
